Stilte is een relatief begrip. Want wat de één als stil ervaart, is voor de ander geluid of pijn. Hyperacusis (Grieks voor: ik hoor teveel) is overgevoeligheid voor geluid.
Mensen die overgevoelig zijn voor geluid kunnen het dagelijks geluid als zeer hinderlijk ervaren. Stemmen klinken schel of indringend. Het getik van lepeltjes op het koffieschoteltje klinkt pijnlijk en storend. Het geklik van hakken op een harde vloer bezorgt hoofdpijn. Kortom: wie deze gehooraandoening heeft kan normaal omgevingsgeluid niet of nauwelijks verdragen.